Né en 1955 dans une maison voisine de celle de Surcouf, le cuisinier corsaire, grand chef étoilé et alchimiste de l’épice, grandit au fil de ses rêves de grand large.
En 1976, le jeune homme est reçu à l’Ecole des mines quand une agression d’une rare violence l’oblige à un long séjour à l’hôpital, qui interrompt son brillant parcours scolaire. Avec sa femme Jane, il décide en 1982 de transformer la demeure familiale, la Maison Bricourt, en table d’hôte. Après seulement deux ans d’existence, le restaurant, spécialisé dans les fruits de mer et les épices, reçoit sa première étoile au Michelin. La seconde viendra en 1988. La critique le considère bientôt comme l’un des plus grands chefs français.
Il publie Une cuisine contemporaine chez Flammarion en 2005 et est honoré l’année suivante d’une troisième étoile par le Guide rouge Michelin. Une distinction jamais décernée jusqu’alors à un chef breton.
Entre 2005 et 2011, Olivier Roellinger partage avec le public de Saint-Malo sa vision de la cuisine dans l’espace "Saveurs du monde" du festival Etonnants-Voyageurs .
Récits d’un voyage autour de ce monde de saveurs, un livre et un film intitulés Trois étoiles de Mer, produits d’une collaboration avec le romancier globe-trotter Christian Lejalé, paraissent en 2008. L’été de cette même année, Olivier Roellinger décide de fermer son restaurant de Cancale, et de rendre ses trois étoiles, une décision qui surprit le monde de la gastronomie française et fit couler beaucoup d’encre (Le figaro.fr, Le Point.fr, Libération.fr). C’est qu’en cuisine comme dans la vie, le chef est avant tout un homme simple, bon vivant, à la recherche de l’authenticité plus que des honneurs. Il continue évidemment de cuisiner, par passion, au château Richeux, face au Mont Saint-Michel.
En 2009, il écrit La cuisine des corsaires : Petite conférence sur la gastronomie , avant la publication du merveilleux Voyage aux Pays des Merveilles : un ouvrage écrit à quatre mains avec Christian Lejalé pour raconter encore la cuisine et ses produits. La suite ne se fera pas attendre puisqu’en 2012 le chef propose Épices & Roellinger, guide de ses préférences en matière de saveurs épicées. Une nouvelle invitation à la promenade gourmande sur les chemins du monde.
Cette année, il nous revient avec Pour une révolution délicieuse !, un gouleyant appel à la lutte contre l’industrie agro-alimentaire et la fracture alimentaire.
Bibliographie
- Pour une révolution délicieuse ! (Fayard, 2019)
- Épices & Roellinger (Imagine & Co, 2012)
- Voyage aux Pays des Merveilles (Imagine & Co, 2010)
- La cuisine des corsaires : Petite conférence sur la gastronomie (Bayard, 2009)
- Trois étoiles de Mer (Flammarion, 2008 - avec Christian Lejalé)
- Des comptoirs à la cuisine. Hommage à l’abbé Raynal (Actes Sud, 2008)
- Une cuisine contemporaine (Flammarion, 2005)
- Couleurs de Bretagne (Flammarion, 1999)
- Le livre d’Olivier Roellinger (Editions du Rouergue, 1994)