À l’origine critique de cinéma, Paul Lynch se lance dans l’écriture romanesque à trente ans. C’est en regardant un documentaire sur la mort mystérieuse d’ouvriers irlandais en Pennsylvanie, au XIXe siècle, qu’il trouve l’inspiration pour un livre et entame l’écriture de Un ciel rouge, le matin. Perfectionniste, il revient cinquante, cent fois sur ses écrits pour les améliorer : « je veux avoir l’impression, en relisant, que j’ai perdu le contrôle de la phrase, que le langage m’a emporté, que je me suis oublié dans la langue. »
Décrit comme un « western irlandais », son roman nous emmène sur les terres natales de l’auteur, à Inishowen au nord-ouest de l’Irlande, en 1832. Un fermier, Coll Coyle, se voit injustement menacé d’expulsion. Il se rend alors chez le fils de son riche propriétaire, pour comprendre sa décision, mais il le tue accidentellement. Coll n’a dès lors plus le choix : pour éviter la pendaison, il prend la fuite, laissant derrière lui femme et enfants. À ses trousses, Farell, l’homme de main du propriétaire, véritable incarnation du mal. Une chasse à l’homme s’engage, qui se poursuivra de l’autre côté de l’Atlantique. Paul Lynch livre un premier roman audacieux, saisissant de noirceur. Comparé à Cormac McCarthy pour son écriture poétique et contemplative, l’auteur est considéré comme l’un des les romanciers les plus prometteurs de sa génération.
Après la publication de La Neige noire en 2015, Paul Lynch persiste et signe cette année avec Grace, fresque historique effroyable et saisissante sur l’Irlande du XIXè, pleine d’emphases et de contemplations lyriques. Porté par une somptueuse figure féminine, ce récit initiatique interroge le lecteur au travers d’une réflexion sur la condition sociale et humaine, la famille, la raison et la folie, menée par la danse frénétique d’une plume enflammée et celle d’un personnage poignant qui cherche désespérément un peu de lumière dans le chaos.
Bibliographie
- Au-delà de la mer (Albin Michel, 2021)
- Grace (Albin Michel, 2019)
- La neige noire (Albin Michel, 2015)
- Un ciel rouge, le matin (Albin Michel, 2014)