Avec Ray Célestin, Ersi Sotiropoulos, Parker Bilal, Koffi Kwahulé. Débat animé par Elsi Lepine
Avec Ray Célestin, Ersi Sotiropoulos, Parker Bilal, Koffi Kwahulé.
Avec Ray Célestin, Ersi Sotiropoulos, Parker Bilal, Koffi Kwahulé. Débat animé par Elsi Lepine
On ne sait jamais trop, d’une année l’autre, quand défile le carnaval chinois dans le quartier de Saint-Ambroise, entre la place Léon-Blum et le boulevard Richard-Lenoir. C’est en tout cas l’hiver, un jour de janvier ou février. Et c’est là que tout advient.
C’est ce jour-là, au milieu des couleurs criardes, au son des gongs et des cymbales, que revient le funeste Guillaume-Alexandre Demontfaucon, alias Nosferatu, individu irréconciliable qui prêche même la nuit du haut de son balcon sa haine des Chinois, porté par le souffle de Nabucco à plein volume.
Un jour comme tous les autres pour Ézéchiel qui, depuis la mort de son père, écoute Back to Black en boucle entre les murs de sa chambre. Ézéchiel qui occupe les longues journées qu’il ne passe plus au lycée à « prier », comme il dit, sur fond de fantasmes flamboyants et débridés. Sa mère, femme ardente désormais absente à tous comme à elle-même, fait une fois de plus semblant d’aller travailler. Sora’shilé, la grande sœur qui maintient le lien comme elle peut, continue pour Ézéchiel le récit de sa vie perchée « dans une cabane dans les arbres ». Tandis que l’imprévisible Melsa Coën, « jolie liane noire souriante », s’empare peu à peu des rêveries d’Ézechiel.
Jusqu’au jour où Ézéchiel sort enfin de chez lui…
Dans ce roman qu’on croirait écrit dans l’énergie syncopée de l’improvisation, tout commence par le rythme, dans le grand balancement du désir et de la répulsion qui porte les personnages de cette nouvelle dramaturgie urbaine.
Un premier roman exceptionnel, basé sur des faits réels survenus à la Nouvelle-Orléans en 1919.
Si la Nouvelle-Orléans est la plus française des capitales américaines, elle est aussi considérée par beaucoup comme la face obscure du pays, enfouie au cœur du sud profond. Construite sur des marécages sous le niveau de la mer, la ville est depuis toujours la proie de tornades, d’ouragans, d’inondations, d’épidémies. La nature du sol en fait une cité qui se fissure, où même les morts ne peuvent être enterrés normalement. Alligators, serpents, araignées hantent ses marais. Ses habitants ont ainsi depuis longtemps l’habitude de la menace. Et pourtant… Lorsqu’en 1919 la ville devient la proie d’un mystérieux serial killer qui laisse sur les lieux de ses crimes d’étranges lames de tarot, la panique gagne peu à peu. On évoque le vaudou. Les victimes étant toutes d’origine sicilienne, les rivalités ethniques s’exacerbent. Un policier, Michael Talbot, un journaliste, John Riley, et Ida, une jeune métisse, secrétaire de l’agence Pinkerton, vont tout faire pour résoudre l’affaire. Mais eux aussi ont leurs secrets bien gardés. Alors qu’un ouragan s’approche de la ville, l’Ange de la mort, toujours aussi insaisissable, continue à sévir. Le chaos est proche.
Tensions raciales, corruption, vaudou, jazz et mafia : Ray Celestin a trouvé les ingrédients idéaux dans une série de meurtres qui ont réellement enflammé la Nouvelle-Orléans après la Première Guerre mondiale. Il nous offre un premier roman inoubliable, au suspense omniprésent, doublé d’un portrait de la ville d’un réalisme peu commun. Depuis L’Aliéniste de Caleb Carr, on avait jamais vu ça !
Eva et son époux sont à une fête de réveillon. Eva n’a pas l’esprit à la fête. Pas vraiment. Au milieu d’inconnus, elle écoute, observe les tentatives de séduction ratée, la solitude de ces hommes et de ces femmes piégés dans leurs vies minuscules, tels les personnages d’une pièce de théâtre mal écrite. Rien ne tourne décidément rond : un mariage sans bonheur, un père mourant qui réclame son attention et le mystère d’un chien mort. Prise de vertige, Eva s’enfuit seule dans la nuit d’Athènes. À la recherche d’un taxi, elle rôde dans les rues étroites du centre historique et croise les « esprits de Noël », policiers, sans-abris, travestis… Et, au détour d’une ruelle, dans un hôtel borgne, le Parthénon : Eddy, le pickpocket aux angoisses existentielles, le vieux Ramon, musicien contrarié qui « protège » Moïra, une prostituée à la sagesse cryptée et la jeune Titika, innocente perdue à la jambe atrophiée.
Une nuit peuplée de l’histoire des autres, différente, tour à tour cruelle, poétique tendre et douloureuse. Des histoires au pouvoir révélateur. Une Grèce miniature, corrompue et rongée de l’intérieur. Une nuit sans sommeil dont Eva sortira les yeux grands ouverts, quand le monde poursuit sa course folle…