HOFMANN Blaise

Suisse

Faire paysan (Zoé, 2023)

© Roman Lusser

Tour à tour aide-soignant, enseignant, animateur, berger ou journaliste, ce jeune écrivain suisse est avant tout un voyageur, doté d’une plume et d’un regard empreint d’humanisme. Incontournable de la littérature voyageuse, il reçoit le prix Nicolas Bouvier 2008 pour son œuvre Estive (Zoé, 2007), tandis que son voyage aux Îles Marquises le confronte à ses propres clichés, qu’il relate dans le récit Marquises (Zoé, 2014). Toujours en mouvement, l’auteur s’interroge à présent sur ses propres racines. De retour avec Faire paysan, une enquête mi-pamphlet, mi-essai sur les pratiques agricoles suisses, ce fils et petit-fils de paysan dresse un portrait lucide de l’agriculture moderne. Signal d’alerte sur la rupture entre villes et campagnes, il signe un ouvrage critique et introspectif à la fois, au milieu d’un débat aux préoccupations souvent écologiques, mais rarement humaines.

Né après la vague hippie en 1978 à Morges, Blaise Hofmann a étudié le Français, l’Histoire et la psychologie à l’Université de Lausanne. À dix-sept ans seulement, il se rend au Bénin pour bâtir un dispensaire le temps d’un été. En 2001, il part seul et à pied en direction de l’Est, sans itinéraire précis ni beaucoup d’argent. Il rentre chez lui un an et demi plus tard, après avoir traversé la Russie, la Mongolie, la Chine, l’Afghanistan, l’Iran, le Soudan et l’Éthiopie. Le résultat de ce périple ? Deux œuvres hors normes : Quarantaine chez les Russes, un recueil de poèmes, aujourd’hui épuisé, et Billet aller simple, son premier récit de voyage.

Écrivain désormais reconnu, il est invité à la Ledig House de New York pour une résidence d’écriture à l’été 2006 et en profite pour achever Estive, son second récit. Ce carnet d’errance en haute vallée alpine, qu’il qualifie lui-même de « live sélectif et différé » puisque réalisé à partir des notes prises sur le vif, s’est vu décerner le prix Nicolas Bouvier 2008.
Roman inspiré par sa singulière aventure de berger, Estive est le journal d’une expérience humaine de la solitude, ponctué de considérations poétiques et savantes. Après avoir effectué un nouveau voyage en 2008 autour de la Méditerranée, il écrit l’Assoiffée.

Ce grand voyageur s’embarque, le temps d’un hivers, pour les îles Marquises. Il note tout, observe tout et tente de rendre compte du réel dans un nouveau livre intitulé sobrement Marquises. Cet archipel mythique célébré par Brel, Gauguin, Melville et visité par Segalen est un océan de verdure au milieu d’un vaste océan d’eau. Il est confronté à ses propres clichés, pris entre amour d’une nature encore luxuriante et le désir de comprendre une population qui tente de garder les traditions tout en aspirant à la modernité. Ce carnet de route plein d’autodérision représente sa volonté de se forger sa propre idée d’un monde idéalisé qui n’est pas toujours paradisiaque.


Bibliographie

Récits

  • Faire paysan (Zoé, 2023)
  • Deux petites maîtresses zen (Zoé, 2021)
  • La Fête (Zoé, 2019)
  • Carnets ferroviaires (Zoé, 2017)
  • Monde animal (Éditions de l’Aire, 2019)
  • Capucine (Zoé, 2015)
  • Marquises (Zoé, 2014)
  • L’assoiffée (Zoé, 2009)
  • Notre mer (Éditions de l’Aire, 2009)
  • Estive (Zoé, 2007) Prix Nicolas Bouvier 2008
  • Billet aller simple (Éditions de l’Aire bleue, 2006)

Poésie

  • Courir après la pluie avec Magali Koenig (Actes Sud, 2022)
  • Fête des Vignerons 2019 Les poèmes (co-édition Campiche/Zoé, 2019)

Jeunesse

  • Jour de fête illustré par Fanny Dreyer (La Joie de lire, 2019)
  • Les Mystères de l’eau (La Joie de lire, 2018)
Marquises

Marquises

Zoé éditions - 2014

Aux antipodes de l’Europe, voici les Marquises, une terre mythique, célébrée par Melville, Brel et Gauguin.
L’espace d’un hiver, Blaise Hofmann a parcouru les six îles habitées de l’archipel des Marquises. Et une île déserte.
Tour à tour bousculé, méditatif, ironique, emballé, il rend hommage à l’hospitalité des Marquisiens, à leur renouveau culturel. Il ne ferme toutefois pas les yeux sur les pick-up Toyota et les poulets aux hormones made in USA.
Blaise Hofmann fait le lien entre le passé de l’archipel et le quotidien d’aujourd’hui, il entremêle légendes insulaires, récits de navigateurs, comptes rendus de missionnaires, romans aventureux, correspondances de colons, presse locale, statuts Facebook et Tweeter. La nature y est aussi un personnage à part entière, une présence sensuelle.
C’est un carnet de route plein d’autodérision. Un regard empathique, curieux, critique et généreux sur ces îles du « bout du monde ».


Vidéo

Faire paysan

Faire paysan

Zoé éditions - 2023

En ces temps de crise écologique, les paysans ont mauvaise presse. Le fossé se creuse entre eux, qu’on accuse d’empoisonner la terre, et une population urbaine qui aspire à une autre relation à la nature mais ne distingue pas un épi d’orge d’un épi de blé.
Lorsque Blaise Hofmann, fils et petit-fils de paysans, revient vivre à la campagne, il est le témoin direct de ces tensions. Lui qui a voyagé dans le monde entier part à la rencontre de celles et ceux qui, tout proches de lui, pratiquent encore le "plus vieux métier du monde", qui est "aussi le plus essentiel". Avec humour et tendresse, porté par une indignation grandissante, il emprunte les voies du reportage sur le terrain et d’une réflexion plus intime pour brosser le portrait d’un monde agricole qui se révèle, contre les idées reçues, en constante réinvention de lui-même.


L’assoiffée

Zoé éditions - 2008

L’ASSOIFFEE Ce pourrait être un scénario de road movie, c’est le chemin choisi un beau matin par la narratrice qui décide d’une rupture dans sa vie, d’un départ sans objet ni moyens. Dès lors un long ruban d’asphalte se déroule devant elle, les campagnes et les bourgs défilent comme un monde d’images tandis que les rencontres sont brèves, parfois rudes parfois douces. L’arrivée à Paris se transforme en un séjour d’une saison où gravitent, dans une ivresse de rencontres, des gueux, des amicaux, des indifférents, des malheureux, un monde où la narratrice pratique la témérité et la compassion. Puis elle largue les amarres de la ville pour se diriger vers l’océan, là où se dissolvent toutes les volontés. D’une écriture incisive, souvent orale, l’auteur donne vie à une héroïne qui s’échappe de sa vie comme un électron échappe à son orbite pour gagner sa liberté. Blaise Hofmann a reçu le Prix Nicolas Bouvier 2008 à Saint-Malo pour Estive, carnet de route en haute vallée alpine. Il est également l’auteur d’un récit de voyage, Billet aller simple.


Revue de presse

Le Temps

Radio France

24 heures


Estive

Zoé éditions - 2007

« Que fait un troupeau lorsqu’il est formé ? Il se déforme. Il faut le reformer. Je pense beaucoup à toi, Sisyphe. »

Estive est un récit où l’auteur romance un été de berger en charge d’un troupeau de moutons. Ce carnet de route dans une vallée alpine fait partager au lecteur, tout au long de rencontres inattendues, d’images poétiques et de réflexions philosophiques, le quotidien difficile des paysans et des bergers. Le livre n’est pas seulement un témoignage mais un « récit d’apprentissage ».

Ce texte à l’écriture fragmentée, incisive et ironique, interpelle autant la dysneylandisation des Alpes que l’aspect devenu exotique des métiers ruraux de montagne.


Billet aller simple

Editions de l’Aire - 2006

Komsomolsk-sur-Amour, Takhlamakan, Karakorum, Khyber, Kandahar, Esfahan, Al-Makha, Lalibela, Karthoum, Agadez, Tamanrasset… Blaise Hofmann nous emmène… Il ne raconte pas, ne décrit pas, mais nous fait littéralement vivre son voyage. Jouant avec les pronoms personnels, les citations et les slogans, il brouille les pistes, nous interpelle, mélange les rôles et nous laisse, au travers de cette ambiguïté, nous approprier son texte. Les grandes descriptions, les énumérations chronologiques des récits de voyage traditionnels cèdent ici la place à une série d’instantanés, fixés par une plume impulsive, au rythme des cahots de la route. Un périple de seize mois à travers l’Asie, la péninsule arabe et l’Afrique, certes, pourtant Blaise Hofmann ne cherche pas l’exotisme, le sensationnel, l’aventure. Bien au contraire. Point de souvenirs enjolivés, mais des tableaux pleins d’ironie et d’humour, parfois critiques voire désabusés, qui dépeignent les rencontres, les situations vécues au fil du voyage. Sensibilité et tendresse sont cependant toujours au rendez-vous, quoique de façon pudique.

Road story

Les cafés littéraires en vidéo
Avec Eric SARNER, Madison-Smartt BELL, Fabio GEDA, Blaise HOFMANN - Saint-Malo 2009

Avec Eric SARNER, Madison-Smartt BELL, Fabio GEDA, Blaise HOFMANN

Composer les mondes

Saint-Malo 2023

Avec Composer les mondes, la réalisatrice Eliza Levy suit le fil de la pensée de Philippe Descola, anthropologue qui a mis à jour la relativité de la division nature/culture imaginée par la civilisation occidentale.

Dans Qu’allons-nous faire de ses jours qui s’annoncent ?, Marguerite Imbert montre que pour les habitant·es de la ZAD de Notre-Dame-des-Landes, la discussion se fait autour des manières de protéger les vivant·es et les milieux et de revivifier l’exercice démocratique. Dans Bivouac, Gabrielle Filteau-Chiba questionne elle aussi les collectifs de lutte pour la préservation de la Terre, tandis que Blaise Hofmann, dans Faire paysan, se demande comment concilier sa conscience écologique avec ce qu’il sait des difficultés du monde agricole dont il vient. La poétesse et militante Natasha Kanapé Fontaine navigue entre deux cultures, innue et québécoise, et confronte dans son œuvre deux façons de voir le monde.

Une rencontre animée par Nathalie Georges.


Car tout voyage est aussi intérieur

Avec Blaise Hofmann, Cédric Gras, Gilles Lapouge, Jean-Luc Coatalem. Rencontre animée par Willy Persello - Saint-Malo 2015

Avec Blaise Hofmann, Cédric Gras, Gilles Lapouge, Jean-Luc Coatalem. Rencontre animée par Willy Persello


Pacifique

Avec Dominique Le Brun, Blaise Hofmann, Anne Pons et Chanouga - Saint-Malo 2015


Avec Dominique Le Brun, Blaise Hofmann, Anne Pons et Chanouga, une rencontre animée par Géraldine Delauney


Pour un espace-monde en français

Avec Blaise Hofmann, Audrée Wilhelmy, Emmelie Prophète, Natacha Appanah. Débat animé par Sophie Ekoué - Saint-Malo 2015

Avec Blaise Hofmann, Audrée Wilhelmy, Emmelie Prophète, Natacha Appanah et Michel Le Bris. Débat animé par Sophie Ekoué


Le goût du dehors

Saint-Malo 2009
Dimanche : 17h30 - Le goût du dehors
Sylvain Tesson, Christian Garcin, Blaise Hofmann, Patrice Pluyette. Animé par Martine Laval