CHEMLA Nicolas

France

Murnau des Ténèbres (Cherche Midi, 2021)

© S. Palombari

Ce romancier et essayiste français a été captivé par le romantisme noir avant même de savoir que ce genre littéraire avait un nom. Amateur de littérature « impure » et de cinéma expressionniste, notamment allemand, il se plait à créer des ponts entre les cultures, les sujets et les points de vue. Son dernier roman, publié en 2021, retrace le tournage en Polynésie du dernier film de Friedrich Murnau, Tabou, qui aurait été maudit après que l’équipe ait offensé les esprits. La mort tragique du réalisateur dans un accident de voiture quelques jours avant la première ne fait qu’alimenter la légende. À la fois roman d’aventure, conte fantastique et méditation philosophique, cet ouvrage s’inspire des journaux de Murnau, qui a volontairement flouté la frontière entre légende et vérité concernant cette période énigmatique.


Bibliographie :

  • Murnau des Ténèbres (Cherche Midi, 2021)
  • Monsieur Amérique (Séguier, 2019)
Murnau des Ténèbres

Murnau des Ténèbres

Cherche Midi - 2021

En 1929, Friedrich Murnau, l’un des plus grands cinéastes au monde, abandonne le confort d’Hollywood pour rallier, à bord d’un petit voilier, les Marquises d’abord puis Tahiti et Bora-Bora. C’est là qu’il réalise Tabou, « le plus beau film du plus grand auteur de films », selon Éric Rohmer.

Mais ce chef-d’œuvre incomparable est maudit. Son tournage sera marqué par les drames et les catastrophes. Et Murnau, comme basculant dans son propre film, mourra tragiquement une semaine avant la première du long-métrage.

Murnau des ténèbres est le roman vrai de cette expédition fascinante. Dans un style à la beauté envoûtante, Nicolas Chemla conjugue le récit d’aventures, le conte fantastique et la méditation philosophique. À la frontière du rêve et de la réalité, de la vérité et de la fiction, il signe un texte à rebours de toutes les modes et renoue avec le souffle des grands écrivains-voyageurs comme Joseph Conrad, Herman Melville ou Pierre Loti.