Croire. Sur les pouvoirs de la littérature (Actes Sud, 2023)
L’écriture est pour Justine Augier le lieu de l’engagement : son œuvre porte la conviction que la littérature a ce pouvoir unique de transmettre des idées et de nous ramener au monde. L’autrice, qui a vécu à Jérusalem, Beyrouth et New York, remporte le prix Renaudot – Essais en 2017 pour De l’ardeur, portrait saisissant de l’avocate et dissidente syrienne Razan Zaitouneh, disparue en 2013, dont elle retrace l’histoire bouleversante en mêlant témoignages et récit personnel. Elle s’entretient ensuite avec une autre grande figure de la résistance syrienne, Yassin al-Haj Saleh, et rapporte avec brio le parcours de cet homme, notamment à travers les nombreuses lectures qui l’ont inspiré durant ses 16 années d’emprisonnement. Croire, son dernier livre, porte en lui le récit poignant de sa relation à sa mère décédée en 2021, ainsi que la promesse faite à cette dernière d’écrire sur les pouvoirs de la littérature. À la fois récit de l’intime et récit politique, un témoignage puissant sur la capacité des livres à lier, conforter, confronter, dépasser vivants et morts.
Justine Augier, qui pratique et incarne une forme de pudeur et d’éthique littéraires assez uniques, voit son projet d’écrire sur la littérature comme lieu de l’engagement entrer en collision avec la maladie et bientôt la mort de sa mère. Alors que la nature même de l’urgence mute, l’intime et l’universel se tressent dans un texte bouleversant de justesse et de clairvoyance. Et qui rappelle le potentiel devenir résistant de chaque lecteur.
À l’intersection du littéraire et du politique un livre bref et fulgurant qui trouve sa place entre Hannah Arendt et Joan Didion. Pas moins.