En nous plongeant dans l’intimité d’un kamikaze de la guerre du pacifique, Stéphanie Hochet nous livre un roman surprenant d’une intensité rare.
Dans le chaos de la Seconde Guerre mondiale, le soldat japonais Kaneda s’apprête à mourir. Il a l’insigne honneur de devenir un chrysanthème ottant, il a pour mission de s’écraser avec son avion contre un croiseur américain. Contrairement à son voisin de dortoir qui s’exalte de la gloire qui rejaillira sur lui, Isao Kaneda doute. Il pressent que la guerre est perdue et que leur sacri ce ne sauvera pas le pays. Le matin du départ, Isao exécute les ordres et monte à bord de son chasseur Zero. Seulement, en plein vol, une avarie l’oblige à atterrir en urgence sur une petite île de l’archipel. Après avoir tenté en vain de faire redécoller son engin, désespéré de ne pouvoir accom- plir son destin, Isao parcourt les environs, traverse une jungle épaisse et découvre un village de paysans. Il est accueilli par Ishikawa, le chef de la petite communauté qui habite l’île. À ses côtés, le pilote apprend à vivre au rythme de la nature, à l’abri du monde tonitruant qui les entoure. Chaque jour, Isao s’immerge plus profondé- ment dans un Japon archaïque dont les mœurs l’apai- seront. Alors, loin de la guerre, le mot paci que prendra tout son sens...