© Thibault STIPAL

Spécialiste incontournable du polar et du film noir, éditeur précurseur dans le monde francophone de quelques-uns des plus grand écrivains américains de romans policiers, au premier rang desquels James Ellroy, François Guérif a ouvert dans les années 70 la première librairie de France dédiée aux "littératures de genre" : Le Troisième oeil.

Jusqu’en 1980, il participe à l’élaboration du catalogue de la collection "Red Label", aux éditions PAC, une collection de polars au succès solide. Peu de temps après, les éditions Fayard le contactent afin qu’il prenne la tête de la collection policière "Fayard Noir". En 1986, il entre à la maison d’édition Rivages au sein de laquelle il dirige la collection « Rivages/Noir » (et plus tard « Rivages/Thriller », « Rivages/Mystère » et « Écrits Noirs »). Les premiers titres qu’il choisit de publier sont ceux d’auteurs tels que Jim Thompson, David Goodis ou encore Tony Hillerman, l’inventeur du polar navajo. En 1997, il est le premier non-Américain à recevoir le prix Ellery Queen du meilleur éditeur de l’année.

À côté de son travail d’éditeur, François Guérif a longtemps dirigé la revue Polar, dans laquelle signait notamment Jean-Patrick Manchette, et publié de nombreux ouvrages sur le cinéma noir, dont plusieurs cosignés avec les réalisateurs Claude Chabrol (Comment faire un film ?, Un jardin bien à moi) et Alain Corneau (Le film noir américain).

En 2013, il publie Du polar, entretiens avec Philippe Blanchet, un ouvrage qui fourmille d’anecdotes sur la littérature policière et sur ses grands héros d’hier et d’aujourd’hui. Répondant aux questions de Philippe Blanchet, François Guérif nous offre une réflexion sur l’évolution d’un genre littéraire qu’il a largement contribué à rendre légitime en France.
L’ouvrage est réédité par Rivages cette année à l’occasion des 30 ans de la Maison, promettant de nous replonger dans les limbes et les mystères du roman noir.

Bibliographie :

• Du polar, entretiens avec Philippe Blanchet (réédition) (Rivages, 2016)
• Du polar, entretiens avec Philippe Blanchet, (Payot, 2013)
• Conversations avec Claude Chabrol, (Payot, 2011)
• Ciné Miscellanées (Payot, 2007)
• Polars et Films noirs (Timée Editions, 2006)
• Un monde très noir (Payot, 2006)
• Comment faire un film (Payot, 2003 - avec Claude Chabrol)
• Robert Mitchum (Denoël, 2003)
• François Truffaut (Les 400 coups, 2003)
• Panthéon noir (Seguier, 2003)
• Steve McQueen (Denoël, 2001)
• Le film policier (J’ai lu, 2001)
• Le film noir américain, avec Alain Corneau (Denoël, 1999)
• Conversations avec Claude Chabrol (Denoël, 1999)