Il y a vingt ans de cela, Stéphane Durand, biologiste, ornithologue et journaliste scientifique, rencontrait le réalisateur Jacques Perrin. Il est depuis devenu son conseiller scientifique et co-auteur de ses projets cinématographiques.
Il participe ainsi aux films Le Peuple migrateur, Les Ailes de la nature, Voyageurs du ciel et Océans. Dans le cadre de ce dernier, il a porté diverses casquettes, prenant part à l’écriture, l’accompagnement des équipes et aux repérages : à lui de déterminer quelles espèces filmer, de tout savoir sur leur biotope, leur comportement. Collaborer sur ces projets cinématographiques est pour le scientifique « une matière d’observation inestimable ».

« Alors qu’en général, on rame pour obtenir un mince budget qui ne permet que de petites expéditions peu fructueuses, avec Jacques Perrin on a des ressources formidables, à la fois financières et cinématographiques pour une expérimentation scientifique absolument inédite. Et du temps, qui en est la condition essentielle : on est revenu trois années de suite au même endroit de l’Arctique, pour surprendre les baleines à bosse. »
Stéphane Durand (Le Figaro)

Stéphane Durand et François Sarano ont écrit plusieurs livres autour d’Océans : des livres pour adultes traitant du film et des coulisses du tournage, mais aussi plusieurs livres pour enfants qui abordent de manière ludique et scientifique le monde marin, ses espèces en danger ou dangereuses.

Le scientifique a réitéré l’expérience en 2015 avec Les Saisons, une épopée sensible et inédite qui relate la longue et tumultueuse histoire commune qui lie l’homme aux animaux. Il s’est de nouveau prêté au jeu de l’écriture après la réalisation du film : il signe ainsi l’ouvrage éponyme dans la collection des beaux livres chez Actes Sud, ainsi que trois ouvrages destinés aux plus jeunes chez Actes Sud Junior.

En 2018, il signe avec le naturaliste Gilles Cochet Ré-ensauvageons la France, un plaidoyer pour renouer avec une nature sauvage et libre. Sans se voiler la face sur l’ampleur de notre influence néfaste sur la biodiversité, les deux auteurs signent un livre optimiste, plein de solutions et de conseils pour vivre en valorisant et en ménageant notre environnement pour qu’il profite autant à la faune et à la flore qu’aux être humains.

Son dernier ouvrage 20 000 ans ou la grande histoire de la nature se penche sur vingt millénaires d’évolutions et de changements de la nature, au fur et à mesure des bouleversements provoqués par les hommes, auxquels elle s’est adaptée. Ce livre décrit avec précision la formidable inventivité de cette entité qui fait chemin à nos côtés, depuis des millénaires. C’est donc une histoire des perturbations qu’elle a subies ou créées et qu’elle a transformées en autant d’opportunités. La complexité de ces processus est impossible à épuiser par la science mais l’étude fascinante que propose Stéphane Durand lui pose mille questions, parfois sans réponses, et nous propose un changement de perspective salutaire.

Bibliographie

• Ré-ensauvageons la France. Plaidoyer pour une nature sauvage et libre avec Gilles Cochet (Actes Sud, 2018)
• Le cahier d’activités des Saisons avec Claire Laurens et Guillaume Reynard (Actes Sud Junior, 2015)
• Les contes des Saisons avec Claire de Gastold (Illustrateur) et Jacques Perrin (Narrateur) (Actes Sud Junior, 2015)
• Les Saisons avec Jacques Perrin (Actes Sud Junior, 2015)
• Le peuple d’Océans avec François Sarano (Seuil jeunesse, 2009)
• Océans avec Jacques Perrin, Jacques Cluzaud et François Sarano (Seuil, 2009)
• Océans, les secrets du tournage avec François Sarano, Clément Devaux, Jacques Perrin et Jacques Cluzaux (Seuil, 2009)
• Cherche et trouve, Océans avec François Sarano et Thierry Laval (Seuil jeunesse, 2009)
• Océans, petites histoires des fonds marins (avec CD audio) avec Marc Boutavant et Jacques Perrin (Seuil jeunesse, 2009)
• Le Peuple migrateur : les contes avec Guillaume Poyet (Seuil jeunesse, 2001)