Présidé par Olivier Weber et composé de Tahar Ben Jelloun, Annick Cojean, Colette Fellous, Pierre Haski, Michèle Kahn, Gilles Lapouge, Michel Le Bris, Pascal Ory, Patrick Rambaud, Guy Seligmann et Éric Vuillard (lauréat 2015), le jury a attribué au premier tour de scrutin et à l’unanimité le Prix Joseph Kessel 2016 à
Catherine Poulain
pour son livre Le grand marin
(Editions de l’Olivier paru en février 2016).

Une femme rêvait de partir.
De prendre le large.
Après un long voyage, elle arrive à Kodiak (Alaska). Tout de suite, elle sait :
à bord d’un de ces bateaux qui s’en vont pêcher la morue noire, le crabe et le flétan, il y a une place pour elle.
Dormir à même le pont dans le froid glacial, supporter l’humidité permanente et le sel qui ronge la peau, la fatigue, la peur, les blessures…
C’est une vie terrible.
Et puis il y a les hommes. À terre, elle partage leur vie, en camarade.
Traîne dans les bars.
En attendant de repartir.
C’est alors qu’elle rencontre le Grand Marin.

Catherine Poulain commence à voyager très jeune. Employée dans une conserverie de poissons en Islande, travailleuse agricole au Canada, elle s’installe en Asie. Barmaid à Hong-Kong, employée sur les chantiers navals aux États-Unis, elle pêche ensuite pendant dix ans en Alaska. Elle vit aujourd’hui entre les Alpes de Haute-Provence et le Médoc, où elle est respectivement bergère et ouvrière viticole. Le grand marin est son premier roman.

Le Prix Joseph Kessel sera remis à Catherine Poulain le dimanche 15 mai à 15 heures au Cinéma Le Vauban Salle 1 , lors d’une après-midi de projections et de débats autour de Joseph Kessel et de ses héritiers spirituels.

Information et contact : Fanny Saintenoy au 01 56 69 58 80 - fanny.saintenoy@scam.fr