POULAIN Catherine

France

11 mars 2019.

Après l’étourdissant succès du Grand Marin, qui a, en 2015, raflé tous les prix à Saint Malo, Catherine Poulain revient avec un nouveau roman à l’écriture à la fois charnelle et intense, teinté d’autobiographie. On suit cette fois-ci le destin de deux femmes saisonnières, des hommes qu’elles côtoient durant un été de labeur dans un Vaucluse suffocant. Livre des corps à la dure, du désir terrible, du « sale désir », Le Cœur blanc témoigne comme Le Grand Marin avant lui de la capacité de Catherine Poulain à mettre en jeu la sueur et la poésie, dans la mêlée des vivants. Portrait des travailleurs agricoles immigrés des années 80-90, elle porte aussi un regard incisif sur une réalité sociale.

 

Catherine Poulain commence à voyager très jeune en France comme à l’étranger, employée dans des conserveries de poissons en Islande, à l’usine, ou aux travaux agricoles en France et au Canada. Elle vit deux ans en Asie et devient barmaid à Hong Kong, travaille sur des chantiers navals aux États-Unis, pêche durant 10 ans en Alaska avant de se faire expulser. Elle partage aujourd’hui sa vie entre les Alpes de Haute-Provence et le Médoc où elle est respectivement bergère et ouvrière viticole.

Le Grand marin (2016) son premier roman, est un récit inspiré de sa propre vie, quasi autobiographique qui raconte l’aventure polaire dans laquelle s’engage Lili, partant pêcher au loin, dans le vent, la glace et les tempêtes. Un périple sur la dangerosité du métier de marin, sur les tranches de vie partagées, mais aussi sur la liberté, et l’amour qui point bientôt. Ode aux grands espaces et chant intime de l’aventure, du dépassement, de l’attachement à une terre et aux hommes, Le Grand marin recevra, entre beaucoup d’autres, le prix Ouest France Étonnants Voyageurs. Il est actuellement en cours d’adaptation pour le cinéma.

Les lycéens qui participent aux journées scolaires 2019 ont lu ce roman et auront donc l’occasion d’en rencontrer l’auteure pour échanger avec elle autour du texte et des thématiques qu’il explore.

La fin d’année 2018 signe le retour de Catherine Poulain sur la scène littéraire, pour son second roman, Le Cœur blanc. On y plonge au cœur de la vie des saisonniers, dans un petit village du Vaucluse. C’est l’histoire d’une amitié, peut-être d’un amour, celui de Mounia, kabyle, et Rosalinde, allemande. Inspiré de ses expériences personnelles en tant que saisonnière en Provence, ce roman croise les histoires de ces travailleurs agricoles immigrés, travaillant sans broncher dans des conditions difficiles, dans les années 80-90. Livre des corps à la dure, du désir terrible, du « sale désir », Le Cœur blanc témoigne comme Le Grand Marin avant lui de la capacité de Catherine Poulain à mettre en jeu la sueur et la poésie, dans la mêlée des vivants.

Photo : ©Maurice Rougemont

Bibliographie :

 

DERNIER OUVRAGE

 
Romans

Le Cœur blanc

L’Olivier, 2018 - 2018

Pour Rosalinde, c’est l’été de tous les dangers. Dans ce village où l’a menée son errance, quelque part en Provence, elle est une saisonnière parmi d’autres. Travailler dans les champs jusqu’à l’épuisement ; résister au désir des hommes, et parfois y céder ; répondre à leur violence ; s’abrutir d’alcool ; tout cela n’est rien à côté de ce qui l’attend. L’amitié – l’amour ? – d’une autre femme lui donne un moment le sentiment qu’un apaisement est possible. Mais ce n’est qu’une illusion.