« Je n’ai jamais accepté qu’il puisse exister de genres méprisés ». Claude Aziza, grand défenseur de la culture populaire, a pris le parti depuis des années de réhabiliter des pans de la littérature ou du cinéma considérés comme des sous-genres. Du péplum à la science-fiction, la bibliographie de cet universitaire allumé, érudit et passionné, couvre tous les genres.
En 2012, il s’attaque à Tarzan, à l’occasion des cent ans du roman d’Edgar Rice Burroughs. Déclinée à l’infini depuis un siècle, l’intrigue originelle de l’œuvre a perdu de sa substance et son personnage est souvent réduit à des traits prototypiques : un homme blanc, parcourant la jungle de liane en liane en s’égosillant. Claude Aziza a donc entrepris de rétablir la vérité sur l’homme-singe. Dans La légende de Tarzan ainsi que dans Toi Tarzan, moi fan il explique comment le héros littéraire est devenu un personnage mythique.
L’année 2018 marque l’anniversaire d’un pari : poussé par l’ennui pendant un été pluvieux, le poète Lord Byron propose à ses amis, John Polidori et Percy et Mary Shelley, d’écrire chacun une histoire de fantôme. Mary Shelley, qui s’en sent d’abord incapable, fini par se lancer : cela débouchera sur la publication au printemps 1818 d’un des plus fameux livres d’anticipation au monde, Frankenstein ou le Prométhée moderne. Deux cent ans après, Claude Aziza lui rend hommage dans un dictionnaire érudit et curieux qui retrace l’héritage de cette œuvre devenue un mythe.
En 2018, il publie Jules Verne. Voyages extraordinaires, qui nous fait renouer avec l’œuvre de l’auteur au travers de quatre grands romans illustrés des gravures et planches en couleurs d’origine dans un magnifique ouvrage.
Avec son Dictionnaire du Péplum, Claude Aziza offre le livre référence sur un genre tour à tour noble ou décrié, mais dont le succès ne s’est jamais démenti, des Dix commandements à Gladiator, en passant par Ben-Hur, 300, ou la série Rome, entre classiques du cinéma, blockbusters aux coûteux effets spéciaux ou cinéma bis italien.
Bibliographie :
- Dictionnaire du Péplum (Vendémiaire, 2019)
- Jules Verne. Voyages extraordinaires (Omnibus, 2018)
- Dictionnaire de Frankenstein (Omnibus, 2018)
- Dictionnaire Murena (Dargaud, 2017)
- Dictionnaire du western (Vendémiaire, 2015)
- La légende de Tarzan (Omnibus, 2012)
- Toi Tarzan, moi fan (Klincksieck, 2012)
- Le péplum, un mauvais genre (Klincksieck, 2009)
- Guide de l’Antiquité imaginaire. Roman, cinéma, bande dessinée (Les Belles Lettres, 2008)
- Néron : le mal-aimé de l’Histoire (Gallimard, 2006)
- Le Tour de Jules Verne en 80 mots (Le Pré aux Clercs, 2005)
- La Littérature policière (Les Guides Pocket Classiques, 2003)
- Le Péplum : l’Antiquité au cinéma (Cinémaction n°89, Condé sur Noireau, éditions Charles Corlet, 1998)
- Pompéi, le rêve sous les ruines (France Loisirs, 1997)
- Encyclopédie de poche de la science-fiction (Presses Pocket SF, 1986)
