Autour du feu, les hommes du clan ont le regard sombre en ce printemps 1940 ; un décret interdit la libre circulation des nomades et les roulottes sont à l’arrêt. Bientôt, la Kommandantur d’Angoulême exige que tous ceux de Charente soient rassemblés dans le camp des Alliers. Alba y entre avec les siens dans l’insouciance de l’enfance. À quatorze ans, elle est loin d’imaginer qu’elle passera là six longues années, rythmées par l’appel du matin, la soupe bleue à force d’être claire, le mauvais sommeil… C’est dans ce temps suspendu, loin des forêts et des chevaux, qu’elle deviendra femme au milieu de la folie des hommes.
N’entre pas dans mon âme avec tes chaussures, dit le proverbe : on n’entre pas impunément dans la mémoire des Tsiganes… Mais c’est d’un pas léger que Paola Pigani y pénètre pour faire entendre leur parole et leur fierté.
Ce roman a été distingué par 7 prix littéraires, parmi lesquels le Prix Poulet-Malassis et le Prix Lettres Frontière 2014.
Revue de presse
« Un roman superbe, qui laisse le sentiment qu’une dette – à l’enfance, aux Tsiganes, aux malheurs enfouis – a pu être en partie payée. »
« Elle éclaire de sa plume précise et colorée une culture fascinante. Et maltraitée. »