Joe a 15 ans en cet été 1977... Il vit à Slough, ville satellite du Grand Londres, autant dire nulle part... Et quand on a 15 ans à Slough en 77, on est Punk ou Skin... Joe et ses potes Gary (dit Smiles), Dave et Chris ont opté pour la version Punk. Ils ne jurent plus que par les Pistols ou The Clash. Boire des "snakebites", s’envoyer du speed et mater les filles plus âgées et donc inaccessibles, voilà la vie de ces gamins de banlieue... Et puis y’a les bastons bien sûr, avec les Teds ou les Skins. C’est au soir de l’une de ces bastons que Joe et Smiles sont roués de coups et jetés à l’eau... Joe s’en tire bien, mais Smiles garde des séquelles mentales irréversibles après plusieurs semaines de coma...
Eté 1988... Joe vient de passer 3 ans en Asie. Barman à Hong-Kong, il est parti pour faire un long séjour en Chine. C’est là qu’il apprend le suicide de Gary qu’on n’appelait plus Smiles depuis longtemps...
Eté 2000... Joe est maintenant un DJ... l’époque Punk est bien loin derrière, mais les souvenirs sont bien présents pourtant encore dans sa mémoire. Dans un cimetière, il rencontre Gary ! Mais est-ce bien lui ????
Superbe roman de John King, peut être le meilleur. Moins violent que ses livres sur les Skins et Hooligans, l’histoire touchante d’un gamin de la banlieue londonienne en ces années noires du thatchérisme et de la récession.