Zanzibar, 1857. Deux aventuriers décident de percer le mystère du Nil. Personne n’est encore parvenu à découvrir où le fleuve sacré égyptien prend sa source ; trop de jungles étouffantes, de bêtes fauves, de maladies tropicales... Mais Richard Burton et John Speke relèvent le défi et s’enfoncent au coeur de l’Afrique. Bombay, un ancien esclave, les accompagne dans cette incroyable quête : « Je savais ce qui m’attendait. Ce fut pire encore... »
Portrait de la résistante qui pendant la Seconde Guerre mondiale, avec son mari Raymond Aubrac, a fondé le mouvement Libération.
Le 13 juin 1930, Henri Guillaumet vient de décoller de Santiago du Chili. Le pilote de l’Aéropostale tente à nouveau de transporter le courrier de Santiago à Buenos Aires, en faisant une escale à Mendoza. Un trajet dangereux qui l’oblige à franchir la cordillère des Andes.
« C’était le début de l’après-midi à Pompéi, mais il faisait aussi sombre qu’en pleine nuit. Le mont Vésuve tremblait, rugissait, crachait un épais nuage de pierres et de cendres. Les survivants fuyaient dans les rues. Pourquoi les dieux se déchaînaient-ils ainsi ? C’est alors que j’ai vu Lucia, Ursius puis Aulus s’abriter sous le porche... »
Ce 24 août 79, au coeur du chaos, une jeune fille, un ancien gladiateur et un vieillard se rencontrent. Trois êtres que tout sépare, mais dont les destins seront désormais liés à tout jamais.
« Lorsqu’il apprit que j’étais écrivain, Marco Polo me parla d’un fabuleux voyage qu’il avait fait. Fiévreusement, il me décrivit les contrées d’Orient, la traversée d’un immense désert, l’empereur des Tartares, un palais en or, une guerre effroyable, des hommes à tête de chien, un rubis gros comme une main... » Rustichello écoute, s’émerveille, puis doute. Doit-il écrire ce Livre des Merveilles que lui demande Marco Polo ? Parfois, cette histoire lui semble trop belle pour être vraie...
L’aventure de Marco Polo en quelques dates :
1254 Marco Polo naît à Venise.
1260 Kubilaï Khan devient empereur des Mongols puis achève la conquête de la Chine du Sud.
1269 Marco Polo rencontre pour la première fois son père Niccolo et l’accompagne en Chine.
1298 Marco Polo rencontre l’écrivain Rustichello, qui décide d’écrire ses aventures. _ 1324 Marco Polo s’éteint à Venise.
« Sacagawea avait seize ans à peine, et déjà un bébé. Je savais les risques que j’allais leur faire courir. Mais je n’avais pas le choix : la jeune Indienne devait nous guider jusqu’à son peuple... » En 1804, l’expédition des capitaines Lewis et Clark part explorer le Far West. Pour les aider à traverser le pays des Indiens, des bisons et des grizzlys, ils emmènent avec eux une jeune squaw. La discrète Sacagawea semble courageuse. Le sera-t-elle assez pour une telle aventure ?
Ceux qui rêvaient de la Lune : Mission Apollo
« 10 secondes... 9... 8... 7... 6... Mise à feu !... 4... 3... 2... 1... 0... Décollage ! Cent mètres sous moi, les moteurs de la fusée sont à pleine puissance. Leurs effroyables vibrations font trembler tout mon corps. » Dans les années 1960, des hommes d’exception transforment un rêve en réalité : aller sur la Lune. L’un d’eux, Jim Lovell, participe aux tout premiers voyages. La mission Apollo 8 se passe bien : il en revient célèbre. L’angoissante mission Apollo 13, qui vire au désastre, fera de lui un héros.
Zanzibar, 1857. Deux aventuriers décident de percer le mystère du Nil. Personne n’est encore parvenu à découvrir où le fleuve sacré égyptien prend sa source ; trop de jungles étouffantes, de bêtes fauves, de maladies tropicales... Mais Richard Burton et John Speke relèvent le défi et s’enfoncent au coeur de l’Afrique. Bombay, un ancien esclave, les accompagne dans cette incroyable quête : « Je savais ce qui m’attendait. Ce fut pire encore... »
Séville, 1519. « Moi, Antonio Pigafetta, chevalier de Malte, je rêve de partir à l’aventure. J’ai appris qu’un navigateur portugais du nom de Magellan appareille pour un long voyage. Il a décidé d’atteindre les îles aux Épices en passant par un chemin qu’aucun homme n’a jamais emprunté... Et moi j’ai décidé de l’accompagner à l’autre bout de la Terre, pour raconter son exploit. »
Vallée des Rois, 1922. Depuis près de cinq ans, Howard Carter retourne le sable d’Égypte, à la recherche des traces d’un mystérieux pharaon, Toutankhamon. Il sent que sa vie et celle du pharaon sont intimement liées. Parfois, il a l’étrange sensation que, du fin fond de l’Histoire, Toutankhamon l’appelle au secours...
« Notre grande aventure a commencé pendant l’été 1908. Le commandant Peary est venu me chercher. Moi, Matthew Henson, je partais avec lui à la conquête du pôle Nord. Nous allions embarquer sur le Roosevelt, retrouver cette terre immense du Groenland, traverser les étendues glacées, et enfin finir la route sur nos traîneaux pour aller au bout du monde, là où les hommes n’étaient pas encore allés. »