« Elle fut déconcertée par la voix de Cecil, une voix qui parut s’approprier très vite et très résolument leur jardin, leur maison et le week-end à venir, une voix nerveuse, prompte, semblait-il, à proclamer qu’elle se moquait de qui l’entendait, une voix dont les intonations étaient teintées en outre d’un brin de moquerie et de la certitude de sa supériorité. »
Tout commence en 1913, dans le jardin d’une maison de campagne anglaise, lorsque le timide George Sawle invite pour le week-end son camarade de Cambridge : l’aristocratique, énigmatique et capricieux Cecil Valance. Ces jours dans la maison familiale et le poème qu’ils inspirent à Cecil vont changer leur destin. Et plus encore celui de Daphné, la jeune sœur de George. En ce printemps où rien n’annonce encore les proches bouleversements de l’Histoire, un pacte se noue secrètement entre ces trois personnages, point de départ d’une fresque saisissante à travers le siècle et les vestiges du temps, par l’un des plus grands romanciers anglais contemporains, Alan Hollinghurst, lauréat du Booker Prize en 2005 pour La Ligne de beauté.
Revue de presse
- "Alan Hollinghurst enchaîne les scènes d’anthologie et les dialogues acérés. Épate d’un bout à l’autre avec son traitement de l’espace et du temps. Sa manière tout en finesse de parler des illusions et des incompréhensions. De ce qui reste d’un monde et des êtres après le passage des années. Pas de doute, L’Enfant de l’étranger s’impose comme l’un des plus hauts sommets du roman anglais contemporain." L’Express
- "L’enfant de l’étranger s’impose comme un immense roman dans lequel il faut se laisser glisser. On en sort ébloui comme rarement." Livres Hebdo
- "D’un texte autour de la postérité d’un poète imaginaire mort à 25 ans, Alan Hollinghurst réussit à faire un grand roman qui ausculte la société britannique et son évolution, ses rapports de classes, son attitude à l’égard de l’homosexualité et des amours non conformes." Le Monde
- Présentation du livre dans l’émission "Le carnet du libraire" sur FranceCulture :