La Méditerranée et l’Europe

Né en Bosnie-Herzégovine d’un père russe et d’une mère croate, Predrag Matvejevitch est l’un des plus éminents essayistes du monde slave. Après la chute du mur de Berlin, il s’est opposé aux « démocratures » balkaniques et a quitté l’ex-Yougoslavie, prenant position « entre asile et exil ». Il a cherché à rejoindre par sa « poétique de l’événement » la démarche des formalistes russes interrompue lors des répressions staliniennes, avant de devenir, par ses différents écrits sur la Méditerranée, un maître incontesté en géopoétique. Ses lettres ouvertes, écrites à la suite de ses voyages en Union soviétique dans les années 1970 et 1980, puis en Russie dans les années 1990, mettent en scène une ample galerie de personnages connus, bourreaux et victimes : de Boukharine à Trotski, de Brejnev à Poutine, de Chalamov à Boulgakov, Joseph Brodsky, Boulat Okoudjava et tant d’autres. L’ensemble compose une sorte de Bildungsroman épistolaire qui s’inscrit au sein de la tradition inaugurée dans la littérature russe par un Herzen ou un Gogol, et poursuivie par un Tolstoï ou un Chklovski.

Les leçons sur la Méditerranée et l’Europe données au Collège de France par Predrag Matvejevitch en 1997 sont ici complétées par de récentes interventions faites dans le cadre du " groupe des sages " de la Commission européenne, et de l’" Association Sarajevo ". L’auteur mêle érudition et lyrisme pour aborder des sujets qui lui sont chers, comme les mers, les îles, les golfes, puis, dans une deuxième partie, des thèmes liés à l’Europe centrale, d’où il est originaire et à laquelle il est particulièrement attaché (" L’Europe et la laïcité", " L’Autre Europe" face à l’Union européenne ", " Les Balkans ", " L’Albanie et son destin ", etc.). Par la poésie de son style et la densité de son propos, Predrag Matvejevitch continue de s’imposer à la fois comme un chantre de la Méditerranée et un éveilleur de conscience. " Une grande voix de la Mitteleuropa a écrit sur la Méditerranée un livre génial, inattendu, et fulgurant. " (Claudio Magris, à propos de Bréviaire méditerranéen.)