Parmi les Occidentaux qui se sont plongés dans la pensée et la poétique orientales, Kenneth White occupe une place à part. Chez lui, à une compréhension profonde s’allie une liberté de pensée qui dépasse l’attitude figée dans le respect sans tomber dans les facilités de la désinvolture. Au cours de cinq entretiens : « Orient et Occident », « Hautes études », « Voyage », « La pratique étendue », « Poétique », Kenneth White s’explique, expose son itinéraire, pratique ce qu’il appelle culture comparée et culturanalyse, afin de dégager un espace situé au-delà de l’Occident et de l’Orient considérés comme blocs opposés. Ces cinq « conversations sur la côte » sont suivies d’un recueil de haïkus, « L’Anorak du goéland », qui présente, à travers divers lieux, des moments vécus intensément dans le monde ouvert.