Canardo, Tome 14 : Marée noire

Dans l’un des hôpitaux de la ville de Klowtown, au début des années soixante, une femme médecin qui n’est plus toute jeune, Emily, se souvient de l’époque enfuie de sa jeunesse... Flash-back : en ces temps lointains, au coeur de la vallée sauvage menacée par la poussée urbaine de Klowtown en plein essor, la jeune Emily a appris à vivre en autarcie avec Yuma, l’indien mutique, et son inquiétant compagnon ailé, l’aigle Kraa, avec lequel s’est instauré un lien d’essence chamanique. Au prix de bien des souffrances, paix et tranquillité semblent enfin régner. Hélas, ce n’est qu’un leurre. Les travaux de construction du futur barrage viennent juste de commencer ; une menace directe et immédiate pour le paradis jusqu’alors inaccessible d’Emily, Yuma et Kraa. Il est temps pour le rapace et son compagnon de reprendre l’offensive contre les envahisseurs. Et tous les coups sont permis... Après un spectaculaire tome 1, La Vallée perdue, suivi d’un deuxième volet, L’Ombre de l’aigle, voici le dernier volume de la trilogie de Kraa, qui parachève le grand retour de Benoît Sokal à la bande dessinée réaliste.

Au moment où débute cette histoire, Canardo a hérité d’une mission bien peu motivante : jouer les baby-sitter quelques semaines durant auprès de son petit neveu Marcel, pris de passion pour Momo le Mérou, un personnage de dessin animé et de jeu vidéo inspiré par le destin tragique d’une espèce en voie de disparition, le mérou à pois rouges. Bâillements... Mais il faut croire qu’on n’échappe pas à son destin : dans l’île tropicale de Koudoulia, terre d’élection du mérou à pois, on vient d’enlever l’épouse d’un baron de l’immobilier belgambourgeois, probablement otage d’un conflit opaque mêlant affairisme, corruption et politique. Et c’est Canardo qui est choisi par les autorités du Belgambourg pour tenter de solutionner, officieusement bien sûr, cette sale affaire aux implications diplomatiques potentiellement explosives… Et voici comment, toujours flanqué du petit Marcel et par 38° à l’ombre, le plus détonnant des détectives débarque séance tenante au Koudouland, le paradis du mérou à pois rouges... Action, ironie ravageuse et personnages hauts en couleurs : le Canardo nouveau est avancé. À savourer avec délectation...

Sur le trajet de Bruxelles où il se rend pour d’importants entretiens bilatéraux, Burt Boverpick, ministre de la culture du Belgambourg, fait la connaissance d’une séduisante jeune femme bloquée par une panne de voiture, Betty, et lui propose de l’accompagner à destination. Grand amateur de femmes, Boverpick ignore que Betty ne se trouve pas sur sa route par hasard. Prostituée de haut vol, elle est en fait l’appât d’un piège sexuel ourdi par les adversaires politiques du ministre, sous le regard discret mais vigilant de Canardo, chargé de contrôler le bon déroulement du traquenard. Mais la météo hivernale, capricieuse, met en péril toute l’opération. L’enneigement soudain contraint le couple Betty-Boverpick à passer la nuit inopinément dans une chambre d’hôtes croisée sur la route, et non dans la chambre d’hôtel truffée de caméras et de micros qui lui était destinée. Canardo lui-même, bloqué par une congère la nuit venant, doit improviser… Action, humour ravageur et personnages hauts en couleurs : en partie inspiré des récentes affaires de mœurs surgies dans notre agenda politique, le Canardo nouveau est à savourer avec délectation. Un grand crû ! 

C’est une vallée très reculée, quelque part au fin fond d’un pays froid qui pourrait être l’Alaska ou la Sibérie. Presque personne n’y vit, hormis la faune sauvage et un peuple autochtone discret. Hélas, le sous-sol regorge de matières premières et bientôt les affairistes déferlent, pressés d’y construire une ville, des mines, un barrage… Les premières exactions surviennent ; personne ne doit faire obstacle au « progrès ». Mais il y a pourtant un témoin silencieux à cet immense désordre : Kraa, un jeune aigle très puissant qui a appris la survie, maître secret de la vallée. Avec Yuma, un adolescent indien dont on vient de massacrer la famille, et avec lequel il a développé un lien d’essence chamanique, Kraa, dont la voix off sert de fil rouge au récit, entre en résistance…

Un policier à l’avenir prometteur, l’inspecteur Molart, est gravement blessé lors d’un braquage de banque. Or d’après la balistique, la balle qui l’a atteint vient de l’arme du commissaire Garenni, arrivé sur les lieux de ce flagrant délit en état d’ébriété avancé. Ami de longue date du commissaire, Canardo est engagé par la femme de celui-ci pour tenter de le sortir de ce très mauvais pas. Au fil de ses investigations, qui lui permettent de découvrir que Garenni s’adonnait aussi au jeu, Canardo croise à plusieurs reprises le lieutenant Manta, une séduisante policière de la « police des polices » qui enquête également sur la bavure, et dont le comportement commence à l’intriguer. Mais tout bascule : l’inspecteur Molart vient d’être achevé sur son lit d’hôpital. Et les soupçons de ses collègues se portent justement sur Canardo… Action, humour ravageur et personnages hauts en couleurs : une fois encore, tous les ingrédients du style Canardo, irrésistible.

Aucun sentiment, aucune émotion... L’esprit de mon frère est froid comme la pierre... Surprendre et puis tuer très vite... Et ne jamais laisser de répit à une proie blessée...

Un jour d’automne, après s’être éloigné de quelques pas sur un chemin forestier, Hector VanBollewinkel, le parrain de la mafia belge, se suicide d’un coup de 357 Magnum. Une manière de se soustraire au cancer généralisé qui le rongeait, explique-t-il dans son testament. Toute sa fortune, considérable, est léguée à ses deux petits-enfants, des jumeaux, à une condition : qu’ils aillent en personne disperser les cendres du défunt sur les collines de son village natal. Hélas, à peine la lecture du testament est-elle achevée que cette entreprise paraît déjà bien compromise : la voiture et le chauffeur du parrain sont pulvérisés dans un plastiquage. Marguerite, la veuve d’Hector, décide de réagir. Faute de pouvoir demander le concours de la police, elle se tourne vers la famille et fait appel, pour assurer la mission de dispersion des cendres, à un parent : le cousin Canardo…

En Mauranie, un lointain pays de jungles tropicales, détrempé par les pluies de la saison des orages, le roi Rodon attend l’arrivée de sa fille, qu’il n’a pas vue depuis dix ans, alors qu’elle était encore enfant. Mais l’avion qui la convoie depuis l’Europe est abattu par les rebelles, en guerre ouverte contre le pouvoir de Rodon. Miraculeusement rescapée de l’accident, mais devenue amnésique, la fille de Rodon est recueillie dans le palais du prince de la ville de Mandargane. Son passeport indique qu’elle se nomme Ann Smith et qu’elle réside à Genève. Or le Dr Ann Smith est l’auteur d’un livre consacré au « paradis perdu de Mauranie », un ouvrage paru… en 1885.

Elle est belle et vend ses charmes, il est détective et en a peu. Ils sont dans sa cadillac blanche... Il la raccompagne, en parfait gentleman, jusqu’à chez elle quand ils se font envoyer dans le fleuve par un chauffard aussi royal qu’un prince Laurent. Le chauffard, largement financé par le Trésor ducal du Belganbourg, fera tout pour que ses malheureuses victimes soient sur pieds au plus vite. Si Canardo, c’est bien lui, se remet assez rapidement de ce bain forcé, sa passagère n’a pas cette chance. Elle est définitivement défigurée et son « oncle » ne dispose d’aucune photo qui permettrait de lui refaire un visage… L’héritier ducal choisira donc le visage de cette malheureuse dans une des revues qu’il affectionne particulièrement. Surveillé de près par la duchesse mère, paparazzier par les gazettes à peoples, il glisse le doigt dans une machine très, très dangereuse...

Canardo est en mission pour le compte du député-maire, en pleine campagne pour sa réélection. Le candidat a confié au détective le soin d’enquêter sur sa femme, qu’il soupçonne d’adultère – un écart de conduite qu’il ne peut pas se permettre à ce stade délicat de sa carrière politique. Bref, tout serait parfaitement normal dans un monde parfaitement ennuyeux si une série de meurtres n’ensanglantait soudain la ville. Toutes les victimes, tuées d’une balle dans le dos, semblent avoir un lien avec l’industrie du cinéma pornographique. Enfin un peu d’action pour Canardo, appelé à la rescousse sur cette difficile enquête par son vieux complice le commissaire Garenni…

En Mauranie, un lointain pays de jungle, détrempé par les pluies, le roi Rodon attend l’arrivée de sa fille, qu’il n’a pas vue depuis dix ans, alors qu’elle était encore enfant. Mais l’avion qui la convoie depuis l’Europe est abattu par les rebelles, en guerre ouverte contre le pouvoir de Rodon. Miraculeusement rescapée de l’accident, mais devenue amnésique, le fille de Rodon est recueillie dans le palais du prince de la ville de Mandargane. Son passeport indique qu’elle se nomme Ann Smith, et qu’elle réside à Genève. Or le Dr Ann Smith est l’auteur d’un ouvrage consacré au ’paradis perdu de Mauranie’, paru en 1885.

Ann Smith poursuit sa quête au pays de Mauranie. Quittant les Molgraves elle découvre un nouveau territoire source pour elle de nouvelles aventures et découvertes. L’aventure se déroule autour d’une mine d’émeraude supposée épuisée... un peuple continue pourtant à creuser, gardant pour seul espoir la découverte d’un nouveau gisement. Cet album riche en rebondissements commencera à dénouer l’énigme Ann Smith qui, à la poursuite du léopard se découvrira une soeur... tout ceci se déroulant sur fond de révolution et l’obsédante volonté de Rodon à mettre la main sur sa fille.

Les célèbres brasseries Kluutch viennent d’organiser un grand concours promotionnel en direction de leurs plus fidèles consommateurs. L’opération récompense les heureux gagnants du plus merveilleux des cadeaux : un grand voyage en car en Belgique, à la source même de la fameuse bière Kluutch ! Las, lorsque le voyage se met en mouvement comme prévu, avec à bord une pleine cargaison de gagnants, tout dérape : sans explications, un détraqué prend en otage le véhicule et ses occupants, ceinturé d’explosifs. Or il se trouve que l’un des passagers est un ancien policier à la retraite, et qu’il a le réflexe d’appeler au secours sur son téléphone mobile. Bref, une mission toute trouvée pour l’inévitable Canardo !

Suite des aventures d’Ann Smith au pays de Mauranie. La saison des orages amorcée lors du premier épisode est désormais entrée dans sa phase la plus active ; un mois, peut-être deux, à subir des précipitations massives, soulignées par les vols de papillons blancs qui semblent en être l’émanation. Séduite malgré tout par cet étrange pays à l’atmosphère si particulière, la jeune femme cherche à percer le mystère du léopard noir, qui semble indissolublement lié à son propre destin… Elle prend la route du sud, au volant d’un antique camion, avec l’animal à son bord…

Canardo enquête cette fois-ci dans le milieu de la bande dessinée. Bollemans, le créateur de Terry le Basset, se fait vieux et souffre de la tremblante du dessinateur. Il n’a qu’un souhait : voir son fils prendre sa relève et continuer à donner vie à Terry. Il l’envoie donc apprendre à dessiner à Bruxelles, au prestigieux Institut Saint-Luc. Mais à la veille des fêtes de Noël, on apprend au vieux Bollemans que son fils a disparu. Désemparé, il repense alors à cet inspecteur avec lequel il a bu un jour quelques verres. Et voilà comment Canardo se retrouve lancé sur la piste du rejeton évaporé…

En Mauranie, un lointain pays de jungles, détrempé par les pluies, le roi Rodon attend l’arrivée de sa fille, qu’il n’a pas vue depuis dix ans, alors qu’elle était encore enfant. Mais l’avion qui la convoie depuis l’Europe est abattu par les rebelles, en guerre ouverte contre le pouvoir de Rodon. Miraculeusement rescapée de l’accident, mais devenue amnésique, la fille de Rodon est recueillie dans le palais du prince de la ville de Mandargane. Son passeport indique qu’elle se nomme Ann Smith, et qu’elle réside à Genève. Or le Dr Ann Smith est l’auteur d’un ouvrage consacré au "paradis perdu de Mauranie", paru... en 1885.

Dialogues affûtés, ironie désabusée et humour mordant sont les principales armes de ce policier pas comme les autres, qui mène ses enquêtes dans tous les milieux et toutes les sociétés depuis plus de 20 ans déjà ! Cette nouvelle aventure l’entraîne dans une bien sale affaire. Après le tome 13, encensé par le public et dévoré par la critique, une enquête encore plus drôle et palpitante.

Le Canardo nouveau est arrivé, dans une enquête toujours plus riche en ironie et en humour noir. Le célèbre canard détective, s’il boit et fume toujours autant, se méfie dorénavant des petites poulettes qui ont su si bien le mener en bateau par le passé (voir La Nurse aux mains sanglantes). Juré, on ne l’y prendra plus, un canard averti en vaut deux !

La cinéaste Catherine Voralberg a décidé d’adapter à l’écran “Marianne”, le roman d’Augustin Morel. Elle a choisi de planter son histoire dans le décor original du village de Sainte-Geneviève, théâtre cinquante ans plus tôt des événements décrits dans le récit du vieux Morel. Une histoire tragique sur fond de vieilles haines, trahisons, et souvenirs douloureux de la 2e Guerre mondiale et de ses maquis. La réédition, mise en couleurs, d’un classique de Sokal, qui prend ici un style plus réaliste que dans sa série les ”Aventures de l’inspecteur Canardo”.

Bienvenue à Crowtown… C’est là que nous retrouvons notre cher inspecteur, appelé à l’étranger pour enquêter sur un cas très particulier. Il s’agit en effet de chercher à savoir si sa compatriote, l’affriolante Mademoiselle Morane, nurse de son état, a véritablement commis les horribles crimes qui lui sont imputés. Une nouvelle occasion pour Canardo de prouver son talent. Comme à son habitude, il ne négligera aucune piste et ne reculera devant aucune méthode pour nous mener au dénouement. Chapeau, Canardo ! Pourrons-nous jamais nous lasser de la gouaille, du culot et de la folie de ce canard fumant et trépidant ? Sokal nous donne encore une fois l’occasion de savourer son humour et sa joie de vivre !

Oyez, oyez, les souvenirs du grand, de l’unique Inspecteur Canardo. Qui, mieux que Canardo lui-même, saura vous relater ses nombreuses enquêtes, avec force détails ? Et qui d’autre pourra bien vous dire la vérité, vous dévoiler le dessous des cartes ? Sachez que rien n’a jamais été aussi simple qu’il n’y paraissait. Que Canardo a toujours su prendre des risques - calculés, certes : par exemple, réussir à faire croire à Clara Columbia qu’il s’était fait tirer comme un lapin, alors qu’il avait prévu le coup et assuré une "cascade" sans précédent. L’Inspecteur aura toujours de nombreux détracteurs, plus d’un voudront avoir sa peau, mais c’est un dur à cuire, sachez-le. C’est un recueil d’histoires complètement loufoques que Sokal nous livre ici, pour notre plus grand plaisir. Avec maestria, l’auteur manipule tous les poncifs du polar, jusqu’à l’absurde parfait, et son héros est une splendide caricature de tous les Colombo, Derrick et Maigret réunis. Une nouvelle édition de ce grand classique s’imposait : c’est chose faite ! Pourrons-nous jamais nous lasser de la gouaille, du culot et de la folie de ce canard fumant et trépidant ? Sokal nous donne encore une fois l’occasion de savourer son humour et sa joie de vivre !

Kate Walker, jeune avocate moderne et séduisante, est chargée de l’acquisition d’une antique et célèbre société de jouets sur le déclin. Mais à peine est-elle arrivée qu’Anna Voralberg, la propriétaire de l’usine, décède, laissant pour seul héritier son mystérieux frère Hans, disparu depuis plusieurs années, mais qu’elle sait encore en vie. Il devient ainsi le seul autorisé à vendre les jouets et automates Voralberg. Kate se lance alors à sa recherche, menant son enquête toujours plus loin à l’est de l’Europe, dans ce qui devient un véritable voyage initiatique, aux frontières du rêve et de la réalité.

Canardo a été engagé par l’agence Intemporal Research pour tester une nouvelle machine à remonter le temps. Pour la faire fonctionner, il faut se procurer un objet datant de l’époque à laquelle on veut se rendre. Drame et inquiétude dans la famille Reverchon-Molard : Maurice Molard est mourant et depuis des années, il parle d’un magot (des lingots d’or ! ) qu’il aurait volé aux allemands à la fin de la guerre et soigneusement planqué... mais voilà, le vieux n’a jamais révélé où son butin était caché. Sa fille et son gendre (sous le regard indifférent de leur progéniture) ne savent plus quoi faire pour retrouver le trésor, après avoir fouillé la maison et le jardin de l’aïeul de fond en combles et alors que le grand-père est pratiquement dans le coma. Ils décident enfin de faire appel à un détective privé... C’est là que Canardo et la machine à remonter le temps font leur entrée : le détective se rend auprès de Maurice Molard, en 1944, pour essayer de le faire parler. Où l’on retrouve Canardo, aussi mal embouché, mal rasé, malpoli, mal fringué que d’habitude. Son voyage dans le temps ne fera que rajouter à l’absurde dont il est coutumier. Une nouvelle occasion que se donne Sokal de faire une critique décapante de l’être humain, rarement 100% honnête et toujours âpre au gain…

Canardo, tombé en panne près d’une station service-motel paumée au milieu de nulle part, doit y résider en attendant que sa Cadillac soit réparée. Il y rencontre une célèbre actrice abandonnée par son compagnon et deux hôteliers qui détroussent régulièrement leurs clients ! En pleine nuit, une bande de motards patibulaires s’introduit dans le motel à la recherche d’un des leurs qui a mystérieusement disparu avec sa cargaison de drogue. L’affrontement est inévitable.

Un quartier que le progrès ne semble pas effleurer. Un espoir : le reflet de la lune dans le caniveau. Des bars, des putes au grand coeur et au porte-monnaie serré, des nuits sans fin, un univers sans avenir et sans passé. Juste le présent qui fait qu’on s’en tape un petit dernier sur le zinc, avant de disparaître dans la fumée... Et puis Canardo. Toujours buveur, toujours fumeur, toujours détective privé. Un peu paumé. Sa nouvelle mission : surveiller l’héritière des brasseries Kluutch, amoureuse d’un boxeur. Seulement voilà, la belle échappe à la surveillance du vaillant détective affalé sur le comptoir et meurt assassinée. Pour l’inspecteur Garenni, le serial killer qui en est déjà à sa quatrième victime, ce ne peut être que Jeff Moulinier le boxeur, poulain du dangereux Maloni. A la limite - comme toujours - de l’overdose de bière, Canardo montrera une fois de plus de quoi il est capable : du meilleur et du pire !

La sagesse populaire excelle dans les adages empreints de bon sens. Ainsi n’est-il pas rare d’entendre en ces temps de crise, de boum, de putsch et autres schismes, que tant qu’on a la santé, on peut s’estimer heureux et remercier le ciel de ne pas nous avoir ôté encore le goût du pain, du vin et du perlimpinpin. Or donc, voici que Canardo n’a même pas cette chance, lui, qui se retrouve à filer du mauvais coton dans les draps amidonnés d’une clinique de luxe où sévit une étrange maladie : la Baxtoplasmose, en même temps que s’y trament des intrigues dalassothérapiques au sein du personnel soignant. Alors que le détective ne bat plus que d’une aile, couvant ce mal étrange, dans le service de canardologie, ses compagnons de chambrée, malades comme des chiens, font bientôt la cane. Seul un certain Vandebollewinkel, confiseur bruxellois de son état, avec tendance naturelle à l’embonpoint et à la jovialité triviale, semble obtenir des lettres de répit, en se gavant de ses spécialités chocolatées. Faut-il en déduire que les fameuses pralines sont en quelque sorte comme un remède contre le fléau du siècle ? Allez ! Cacao pour tout le monde et que la vie continue.

Classique du genre : l’inspecteur est en vacances, et patatras !, un cadavre lui tombe dans les bras. Eh bien, même quand l’inspecteur s’appelle Canardo et qu’il est imbibé de bière Kluutch, il n’écoute que sa conscience professionnelle et reprend du service pour démasquer le coupable - tout en clamant le contraire, histoire d’endormir la méfiance de sa proie. Notez que les vacances en question, sur une île de rêve, c’est bien parce qu’il les a gagnées à une loterie de bienfaisance que Canardo en profite. Et puis, île de rêve, c’est vite dit : le petit bout de terre où il a débarqué est en train de sombrer à toute allure sous les flots. Deuxième cadavre, la tension monte. Les eaux aussi : il y a intérêt à boucler l’enquête sans traîner. Bon. Qui pouvait bien en vouloir à ce pauvre Dr Durand, retrouvé tout mort entre les mâchoires d’un requin ? Et qui a bien pu faire la peau à ce pauvre M. Plichemard, retrouvé tout cassé dans les rochers ? De toute façon, vu la taille de l’île et le nombre de ses habitants - les occupants de l’hôtel des Boucaniers, soit une petite dizaine de suspects tout au plus -, le meurtrier ne peut pas être très loin. Mieux : comme l’île rétrécit de jour en jour, si "l’assassin court toujours, il a de moins en moins de place pour courir" ...

Canardo est engagé pour retrouver la fille d’un paysan, kidnappée par une faction armée du pays voisin, le No Man’s Land, en pleine guerre civile. Canardo part à la recherche de la jeune fille à bord de sa nouvelle Cadillac et accompagné d’un journaliste déprimé en quête de scoop et d’héroïsme.

Le récit débute en novembre 1633 dans le Saint-Empire romain germanique, à l’époque de la Guerre de Trente Ans, conflit religieux du XVIIe siècle opposant les catholiques du sud de l’empire aux protestants du nord. Un jeune homme de confession catholique du nom de Manfred von Kriek a pour mission d’aller à Lübeck (au nord) pour y trouver et ramener son oncle Hermann, qui possède une grande richesse qui servirait à revigorer l’armée d’Albrecht von Wallenstein pour qui combat Manfred et son père. Après un voyage dangereux, Manfred arrive chez son oncle qui se terre chez lui avec la crainte d’être brûlé vif par les protestants qui soupçonnent son appartenance à la religion catholique. Manfred rencontre Sanguine, la femme d’Hermann, et celle-ci cède à quelques infidélités. Les trois personnages parviennent à s’enfuir du Lübeck en emportant de nombreux biens de valeur au prix d’une lourde diversion constituant à mettre feu au château d’Hermann von Kriek. Cependant, un bourgeois protestant du nom d’Octavius von Ratz se rend compte de la supercherie, et lance une troupe aux trousses des trois fuyards. Grâce à l’aide d’autres troupes catholiques, et au prix d’un combat sanglant, les poursuivants protestants sont finalement vaincus. L’un des guerriers catholiques survivant, Gertzel, accompagne désormais la petite troupe. Sur la route du sud, Hermann pense à faire un détour vers Weilhoffen, une province neutre dans la guerre et dont le dirigeant doit lui rembourser une dette. Méfiant à l’encontre des nouveaux venus, le dirigeant décide de les retenir quelques jours dans son palais. Une troupe de protestants menés par von Ratz arrive alors au palais en demandant la tête des catholiques. Malgré les tentatives du dirigeant de Weilhoffen pour trouver une solution pacifique qui garantisse la neutralité de son royaume, les protestants finissent par mettre à sac le palais et tuent son propriétaire. La troupe de catholiques parvient à fuir de justesse, parvient à tuer Octovius von Ratz, et continue sa route vers le sud. Les quatre catholiques parviennent à rejoindre l’armée de Wallenstein, mais se rendent compte immédiatement que ce dernier est devenu complètement fou et qu’il n’est pas possible de continuer à le suivre. Le clan catholique se déchire et s’entre-tue. Le père de Manfred von Retz et Gretzel sont tués. Atterrés, les trois survivants (de nouveau Manfred, Hermann et Sanguine) décident de partir vers les terres pacifiques d’Italie. Arrivés dans les Alpes, les trois compagnons cherchent à atteindre un refuge habité par le frère de Sanguine, mais sont retardés par Hermann, qui ne parvient pas à suivre le rythme. Les deux autres parviennent à le hisser sur une branche d’arbre pour que les loups ne puissent l’atteindre pendant la nuit, et arrivent seuls au refuge. Là, Sanguine et son frère expliquent à Manfred qu’ils ont de grands projets en Italie auxquels Manfred pourrait se joindre, et que la fortune de l’oncle Hermann pourrait leur être utile pour mener une nouvelle vie de bien meilleure qualité. Manfred, qui comprend qu’il faut pour cela laisser son oncle mourir, refuse la proposition. Dans un geste d’emportement, Sanguine blesse Manfred au visage avec un couteau. Le jeune homme, hors de lui, essaie alors de s’en prendre à Sanguine et son frère, qui ne peuvent que fuir le refuge. Au matin, Manfred essaie de retrouver ses compagnons, mais ne trouve que leurs affaires dans une flaque de neige ensanglantée au pied de l’arbre où se trouvait l’oncle Hermann. Les loups ont dévoré les trois personnages pendant la nuit.

Une révolution en Amerzone. Une de plus. Et un président supplémentaire qui goûte le sol et les balles dans le corps avant de céder la place à dirigeant forcément éphémère. Une amnistie générale pour fêter la prise de pouvoir. C’est tout ce qu’il fallait au vieux Valembois pour s’extirper de la geôle dans laquelle il était enfermé. On lui fait tout de même comprendre qu’il est indésirable et qu’il va devoir aller explorer la civilisation. Parce que l’Amerzone veut repartir à zéro et que Valembois a fricoté avec l’ancien régime. Mais il ne veut pas partie, Valembois. Pas avant d’avoir tiré au clair une vieille histoire à laquelle il pense depuis trop longtemps. Ce mythe des oiseaux blancs, il en est sûr, ce n’est pas qu’une histoire pour faire rêver les enfants d’Amerzone. Alors il part à leur recherche pour les découvrir et faire rêver le monde entier.

Dans le brouillard et le froid de la Transvodkanie, une roulotte avance péniblement. Avec un curieux équipage : un vieil homme, un singe costumé qui rêve à son Afrique, une jeune fille mystérieuse et une bête sanguinaire et aveugle enfermée dans une cage. Lorsque surviennent les loups, chacun comprend que tous ne survivront peut-être pas. Et inévitablement, les plus monstrueux se découvrent une solidarité... Canardo, attablé devant une bouteille à moitié vide comme à son habitude, rencontre un des survivants. Le singe lui parle très vite de l’étrange créature enfermée dans la cage. Venue de Sibérie, recueillie agonisante au bord d’un lac, avec des yeux qui brillent comme de l’or glacé, et une marque sur le front, comme deux éclairs noirs... Et là, Canardo a peur. Car Raspoutine est de retour !

Chez Fredo, c’est le rendez-vous des buveurs invétérés. C’est là que Fernand avait sa fameuse bouteille au format tellement démesuré qu’il était le seul à pouvoir vider d’une traite. C’est là aussi que Canardo vide des verres au format plus modeste mais en quantités suffisamment déraisonnables pour oublier ses soucis. Canardo est donc au comptoir, passablement saoul, quand une nouvelle chanteuse se présente pour remplacer Alexandra (voir ""La marque de Raspoutine""). Elle a de la voix, la nouvelle. Dommage qu’une très vilaine toux vienne régulièrement secouer son petit corps frêle. Même Bronx, le simplet du village, ne va pas rester insensible au chant de Lili. Ca va même tellement le remuer, le Bronx, qu’il va se retrouver avec du sang sur les mains. Et ce ne sera pas le sien. Qui a dit que la musique adoucit les moeurs ?

Dans cette histoire, Raspoutine, depuis la Sibérie, cherche à retrouver sa fille qu’il pensait disparue à jamais afin de satisfaire sa quête d’immortalité. Canardo rencontre par hasard cette fille, chanteuse de cabaret qui répond au prénom d’Alexandra. Cette dernière, après avoir été mise au courant de l’existence de son père, cherche à le rejoindre. Canardo, qui se trouve là par hasard, se propose de l’aider dans son entreprise et de l’accompagner en Sibérie.

Fernand est de retour. 10 ans qu’il était parti. Il ne va pas être triste, son retour au pays ! Faudra peut-être quand même leur rafraîchir la mémoire, à tous ces veaux. En commençant par le bar à Fredo, contre le mur du poulailler, où Fernand avait ses habitudes et sa bouteille à lui. Du genre très grand format, qu’il était le seul à pouvoir vider d’une traite. Et Gilberte ? Est-ce que qu’elle se souviendra de lui, Gilberte ? Fernand va très vite se rendre compte que revenir sur ses traces, c’est remuer beaucoup de choses. Et que certaines auraient gagné à rester enfouies.