Mutuwhenua, la lune dort, u Vent des Iles 2012 L’amour qui unit une jeune Mäorie, Linda, et un Päkehä (Néo-Zélandais d’origine européenne), Graeme, se heurte pourtant à des différences culturelles jusque-là insoupçonnées. Cette jeune femme qui depuis toujours se voulait « différente » et « moderne » se sentira en effet de plus en plus redevable envers son histoire, son peuple et sa famille, envers sa grand-mère surtout : assumant le nom de celle-ci, Ripeka, elle demandera à son nouveau mari de l’appuyer dans sa quête identitaire, même si ce besoin de racines et de traditions ira à l’encontre des pratiques occidentales, et se fera au prix d’un choix difficile. Le bataillon Maori 1943, Campagne d’Italie ; Peu de temps après avoir quitté leurs terres ancestrales pour Wellington, la capitale néo-zélandaise, trois frères, pour des raisons différentes, s’engagent volontairement dans le 23e Bataillon milan, et se retrouvent sur le front durant la terrible bataille de Monte Cassino. C’est l’occasion pour Patricia Grace de réfléchir à la réalité de la guerre, aux motivations personnelles de ses jeunes héros et de retracer un épisode marquant de l’histoire néo-zélandaise. Bien plus qu’un récit de guerre, Le Bataillon maori est une histoire de fierté et de sacrifice, de famille, de fratrie et d’amour, qui, avec beauté, humour et émotion, et sans aucun sentimentalisme. nous invite au voyage. Les Enfants de Ngarua Que se passe-t-il au juste dans la whanau (famille) du jeune Rua ? La petite Kiri est-elle maltraitée ? Qui vole les langoustes de la crique ? Comment expliquer la méchanceté des tantes Amiria et Babs ? Dans ce beau récit qui se déploie suivant les rythmes et les traditions narratives de son peuple maori, Patricia Grace choisit un moment charnière, l’aube du nouveau millénaire, pour explorer, non sans humour, les conflits opposant pratiques coutumières et exigences de la modernité. Face au vol, au mensonge, à la brutalité, voire à l’inceste, comment une petite communauté doit-elle se comporter pour assurer le bien-être de tous ? Prix Kiriyama, 2001 (prix du meilleur livre du Pacifique), et prix Neustadt en 2008, Patricia Grace, auteure très appréciée dans son pays, explore ici les conflits potentiels entre tradition indigène et vie moderne, dessinant avec humour et compassion le portrait d’une communauté isolée dont les valeurs culturelles sont mises à l’épreuve.
