L’hiver 1943 s’éternise, surtout pendant le siège de Stalingrad. La Division Azul, composée de franquistes fanatiques, se bat au côté de l’armée allemande. Un matin, on découvre, pris dans les glaces d’une rivières, le cadavre d’un soldat espagnol ; Il a été égorgé et sur son épaule une mystérieuse phrase a été inscrite à la lame : Prends garde, Dieu te regarde. Le lieutenant Arturo Andrade, garçon violent, arriviste et ayant plusieurs meurtres sur la conscience, est chargé de l’enquête. hommes et chiens rendus fous par le froid, la faim et une guerre interminable sont les acteurs de ce roman où la chasse au pauvre diable est exercice quotidien, où l’on joue à la “la violeta”, variante de la roulette russe, où la voix d’Hitler résonne dans un univers de neige, où le jour pourrait être la nuit. Empereur des ténèbres, thriller historique, se clôt à Tsarkoïe Selo, demeure d’été des Tsars. Andrade y poursuit l’assassin présumé, monstre sans visage, mais ignore que palais et parc sont minés. Fresque en noir et blanc zébrée de pourpre, hantée par les quatres cavaliers de l’Apocalypse, Empereurs des Ténèbres démontre qu’une âme, qu’elle soit des plus sombres ou des plus innocentes, est infiniment complexe, et nous fait entrevoir ce que doit être l’enfer sur terre.
