Printemps 1777. Jean vit de la pêche et de menus larcins sur le port de Bordeaux. En voulant échapper à la maréchaussée, il embarque sans le vouloir à bord d’un navire en partance. Un destin imprévu s’ouvre alors devant lui. Direction l’Amérique ! À l’effroi et la surprise succède l’excitation de la découverte. À lui les terres sauvages, les trésors et les Indiens ! Mais bien vite, son voyage prend une autre dimension. Car à bord se cache un personnage mystérieux, un certain chevalier de Chavaniac, alias La Fayette, qui quitte secrètement la France pour prêter main-forte aux insurgés américains. À ses côtés et sous la tutelle du médecin du bord, Jean va apprendre les vertus de la liberté et participer lui aussi à l’indépendance des nouveaux Etats-Unis d’Amérique. Après avoir connu la guerre et l’injustice, c’est en homme libre imprégné d’idées nouvelles qu’il regagne la France où grondent aussi les prémices de la révolte...
