Brève srencontres avec Che Guevara

A la suite d’un fait d’arme filmé en Irak ar une équipe de télévision, Billy Lynn, un jeune soldat américain de 19 ans, se retrouve le héros du jour. Lui et les sept autres survivants de l’escouade Bravo sont conviés par l’administration Bush à faire une tournée victorieuse aux Etats-Unies afin de soutenir l’effort de guerre. Le problème, c’est que Billy Lynn ne s’est engagé que pour éviter la prison et qu’il ne sent pas vraiment l’étoffe d’un héros. Mais, partout, les hommes de l’escouade Bravo sont accueillis en sauveurs, invités sur les plateaux de télévision, font la couverture des magazines. ils sont même reçus à la Maison Blanche par le président Bush. L’apothéose de cette tournée est censée se dérouler à Dallas, lors du grand match de football de Thanksgiving. Mais rien ne va vraiment se dérouler comme prévu. Face au monde de la politique, de la finance, du sport et du show-biz qui souhaite les récupérer, les hommes de l’escouade Bravo ne pensent qu’au sexe, à l’alcool et à la drogue, et à ce qu’ils ont laissé derrière eux en Irak : la dureté de la guerre et leurs camarades tombés au combat.

Ben Fountain fait preuve d’autant de style que d’imagination. De la Colombie à la Birmanie, de la Sierra Leone à Haïti en passant par les États-Unis et la Vienne fin-de-siècle, ses nouvelles appréhendent le monde sous un angle inédit et parfois ironique. On y croise des personnages naïfs, prisonniers malgré eux de situations périlleuses. Comme ce jeune ornithologue idéaliste, pris en otage par des rebelles colombiens, qui réalise que la Révolution est, elle aussi, un business. Ou cette employée d’une ONG qui troque ses idéaux contre les précieux bénéfices du trafic de diamants en Afrique… En filigrane, la mondialisation et ses paradoxes, le profit et la corruption composent un tableau détonant et parfois glaçant de notre époque.

Participants : Ben Fountain, Catherine Mavrikakis, Éric Plamondon, Elliot Perlman