Récemment libéré de prison, Lamont Williams, jeune Noir du Bronx, entame une période probatoire au service d’entretien d’un centre de cancérologie à New York. Quelques kilomètres plus loin, Adam Zigelnik, professeur d’histoire à Columbia, subit l’effondrement simultané de sa carrière et de son couple. Alors qu’il est en pleine dépression, il découvre des enregistrements inconnus, les premiers témoignages de la plus indicible des barbaries ; ces voix que le monde doit entendre pourraient le sauver. Dans le même temps, à l’hôpital, Lamont noue une improbable amitié avec un vieux juif polonais atteint d’un cancer en phase terminale qui, survivant de la même barbarie, ne peut envisager de mourir avant de l’avoir racontée... Entremêlée au destin personnel de ces hommes et de la myriade de personnages qui les entourent dans le New York d’aujourd’hui, c’est l’histoireduXXe sièclequ’ElliotPerlmaninterrogeavec autant d’humanité que d’acuité dans une construction narrative d’une virtuosité époustouflante.
